Horeca grote passie van zingende kroegbaas Tjeerd

Al bij zijn eerste bezoek aan Texel in 2011 was hij verliefd: niet op het eiland of op een leuk meisje, maar op het café dat hij zou gaan runnen. Bijna zes jaar verder is Tjeerd Henstra (43) inmiddels eigenaar van dat Koger café De Jutter en heeft hij een flinke schare vaste klanten én fans. Want de in Friesland geboren kroegbaas tapt ook nog uit een ander vaatje: bijna alle avonden zingt hij het dak eraf.

Tjeerd Henstra is helemaal op zijn plek in het Koger café. In korte tijd slaagde hij erin om De Jutter te veranderen van een troosteloze kroeg met een paar stamgasten in een bruisend bruin café, waar klanten uit alle geledingen een mooie avond kunnen beleven. Dagelijks zit de bar vol Texelaars en toeristen die elkaar vinden in een gezellig gesprek of broederlijk meezingen met de muziek. Als zoon van een kroegbaas hielp Tjeerd op zijn dertiende al mee in het café van zijn vader. Op zijn 23ste kocht hij zijn eerste eigen café. 'Gefeliciteerd, zei mijn vader, je heb net je eigen gevangenis gekocht. En hij had gelijk. Sinds ik een eigen café heb, is mijn sociale leven voorbij', merkt  Tjeerd op. 'Ik vind het machtig mooi werk, maar tijd voor andere dingen heb ik niet. Hele delen van Texel heb ik nog nooit gezien. Af en toe eens uit eten, maar verder kom ik nergens. Nu ik wat ouder word, heb ik ook minder energie om overdag veel te doen. Vaak lig ik pas om een uur of vijf, zes 's morgens in bed en 's middags om vier uur ga ik alweer open. Toch ben ik nog niet toe aan iets anders. Het is nog veel te leuk. De Jutter is mijn huiskamer en ik heb hier veel vrienden en bekenden.'

Zanger

De Jutter is zijn vierde café en net als bij de vorige drie wist hij ook dit café weer nieuw leven in te blazen. 'Ik heb nog nooit een goedlopende kroeg gekocht. Het is juist de uitdaging om het beter te doen en dat is altijd nog gelukt.' Naast zijn passie voor de horeca, heeft de in Zwaagwesteinde geboren Tjeerd nog een andere liefde: zingen. Op zijn 26ste  werd hij vader en verkocht hij zijn café om zich geheel te wijden aan een professionele zangcarrière. 'Als kind wilde ik al zanger worden en tot mijn 23ste vormde ik met mijn broer het countryduo Night Brothers. Toen ik het café kocht, stopte dat.  Daarna ben ik solo gegaan en Nederlandstalig gaan zingen. Ik kon er prima van leven en had in mijn topjaar zelfs honderdvijftig optredens per jaar.' Tjeerd maakte zes albums en bereikte twee keer de Top 100, een keer met 'Donderslag' en nog een keer met 'Hij was goed voor zijn moeder'. In 2007 zette hij een punt achter zijn zangcarrière. 'Ik ging scheiden en mijn vader overleed. Die had destijds een autozaak en die moest ik overnemen. Daar was ik na drie maanden al klaar mee. Niks voor mij.' De horeca lonkte en Tjeerd kocht weer een café. 'Het leuke was nu dat ik toen kon gaan zingen wanneer ik er zin in had, niet omdat ik geboekt was en moest. Nog steeds zing ik bijna elke avond, maar alleen wanneer de klanten dat willen of eraan toe zijn. Zo blijft het leuk.'

Leukste kroegbaas van Nederland

Afgelopen jaar was Tjeerd door bargasten genomineerd voor de titel 'Leukste kroegbaas van Nederland'. 'Dat was ontzettend leuk, met interviews in de media en ik was op RTV Noord-Holland. Helaas heb ik niet gewonnen, maar ik eindigde wel bij de eerste twintig van honderdzestig deelnemers. Da's niet verkeerd.' Hij heeft alweer zin in het seizoen. 'Het wordt steeds drukker met nieuwe gasten, maar ieder jaar komen ook dezelfde mensen weer terug. Sommigen zitten hier iedere avond. Ik zing zelf, maar er zijn ook spontane optredens van anderen. Ria Valk komt hier bijvoorbeeld ook regelmatig een borreltje doen en dan wil ze ook zingen. Supergezellig!'